T-38教练机是飞翼狂魔诺斯罗普公司研制的。于是，她就拥有了和B-2隐身轰炸机相伴飞行的经历。

　　作为一款在上世纪50年代开发的教练机，其气动外形在今天看来依然性感妖娆，依然在生动地诠释着漂亮的飞机才是好飞机这句真理。

　　在上世纪50年代和60年代，驾驶这种能够进行超声速飞行的喷气式飞机是危险的。但是，大家都懂的，危险本身就是对人的一种诱惑。

　　不过，T-38教练机实际上还是比较安全的。T-38教练机的事故率为每10万飞行小时1.2起。

　　另注：上图T-38教练机尾巴上的RA，表明该机来自德克萨斯州的兰多夫空军基地。该基地拥有1600多架飞机，是美国空军的教育和训练中心。从编号细节中可以查到，该机属于第560飞行训练中队。

　　而小火箭个人对T-38的喜爱，不仅是因为该机良好的气动性能（说好了本文不聊技术，这些就以后再说了），而且还因为T-38与太空有着太多关联。

　　提起布劳恩博士，很多人立刻反应到的就是人类最早用于实战的弹道导弹V-2，以及上面这张拍摄于二战末期的布劳恩博士即将被俘获到美国的照片。

　　是T-38，这款与F-5战斗机同根同源的带有浓郁战斗血统的教练机让向往太空的冯·布劳恩博士圆了飞向蓝天并以声速来飞行的梦想。

　　众所周知，尼尔·阿姆斯特朗在协调世界时公元1969年7月20日20点18分04秒搭乘阿波罗11号飞船成为了第一位登上月球的地球人。

　　经多方查证，小火箭确认该照片摄于1969年6月17日下午3点。当时，阿姆斯特朗刚刚驾驶T-38着陆不久。飞机在跑道上站定后，还未摘下飞行头盔的宇航员阿姆斯特朗站起身俯瞰了一下帕特里克空军基地的跑道。

　　帕特里克空军基地位于佛罗里达州，离卡纳维拉尔角发射场非常近，只有8分钟车程。（不会堵车，因为那条公路是专用的。）

　　他们两人的驾驶技术都不错。斯雷顿从农场出生，小时候的一场事故让他左手留下终生残疾。但这丝毫不影响他对飞行的热爱。二战期间，斯雷顿驾驶B-25轰炸机执行了56次欧洲大轰炸任务。

　　后来，斯雷顿被选为美国首批7位宇航员之一。不过，后来他因心脏问题，只能开飞机，而不能开飞船了。

　　他是第9位登上月球的宇航员。在佐治亚理工学院毕业后，热爱军事的他到美国海军劳斯号驱逐舰上担任了火控系统的指挥官。

　　他是人类迄今为止唯一一位驾驶过4种航天飞行器的宇航员：他开过双子座飞船、阿波罗指令舱、阿波罗登月舱和航天飞机。

　　最后，他发现自己实际上最热爱的是美食。于是，他成为了人类历史上第一位私自携带三明治登上航天飞机的宇航员。

　　上图为发现者号航天飞机正准备执行第39次飞行（同时这也是她的最后一次太空任务），摄于2011年2月22日 。

　　小火箭风格：前座是发现者号航天飞机的指令长斯蒂文·林赛，后座是发现者号航天飞机的任务官阿尔文·德鲁。

　　另外，注意两位宇航员（在这里叫飞行员或许更合适一点）把飞行头盔放在T-38教练机开启的驾驶舱的右侧。这些细节也都成了NASA传统的一部分。

　　按NASA的传统，所有的宇航员最好每个月都有4个小时以上的飞行时间，以便充分感受超重和失重，让身体时刻处于准备好的状态。

　　而担任航天飞机、宇宙飞船驾驶员的宇航员则必须在每个月拿出15个小时的时间驾驶T-38飞在天上。

　　虽然T-38教练机在1972年就已经停产，但NASA仍然想方设法保留了一个规模为32架的庞大的T-38机队以供宇航员使用。

　　这些T-38会被彻底检查。取出还能用的零件供给尚能在天空飞行的T-38使用，主要的机体结构则做永久封存处理。

　　作为NASA指定的宇航员训练用机小火箭分流规则配置，T-38见证了从冯·布劳恩博士到尼尔·阿姆斯特朗对飞行的体验，见证了从双子座飞船时代到航天飞机时代几乎所有的宇航员的成长历程，也见证了卡纳维拉尔角发射场的逐步扩大。

　　T-38的伴飞提供了波音747载机平台的飞行高度和速度参考，提供了一旦仪器仪表出现故障后，飞机仍能安全着陆的一个保障，同时也通过了一个空中拍摄的平台，给人类留下了珍贵的航天飞机测试的记录。

　　但是，实际上，我们扩大视野的线日，哥伦比亚号航天飞机第一次返回地面的时候，就在不远处，有一架T-38与她一起着陆。

　　T-38看到了航天飞机从蹒跚学步到傲然冲天的全过程，如今，她像一位老姐，正在旁边小心翼翼地伴着航天飞机着陆，向还年轻的航天飞机传输速度和高度信息。这些带有温度的唠叨确保了航天飞机的安全。

　　答：航天飞机在美国境内的主着陆场是建于1949年的肯尼迪航天中心，第一备用着陆场是爱德华兹空军基地。

　　但是，在1982年3月底，爱德华兹空军基地原本要迎接哥伦比亚号航天飞机返回的时候，突降大雨，沙漠里涌起了洪水。

　　哥伦比亚号航天飞机只得向美国第二备用着陆场白沙导弹靶场降落（这也是该着陆场迎来的唯一一次航天飞机着陆）。

　　如此说来，用两架T-38伴飞也是正常的，毕竟白沙导弹靶场一开始是想不到真的会等来一架航天飞机的。

　　这架退役的T-38与退役后的企业号航天飞机共同进驻停泊在曼哈顿的无畏号航空母舰，实现了重聚。

　　1961年，一架NB-52B载机正准备释放吊载的X-15技术验证机。在随后的飞行中，X-15打破了飞行高度和飞行速度的世界纪录。

　　在轰炸机与洲际弹道导弹项目的纷争最为激烈的时候，XB-70这款传奇的飞行器，在试飞过程中，也有着T-38的伴飞。

　　两架F-22与一架T-38编队飞行，年龄几乎相差半个世纪的两款飞行器，编队飞行时毫无违和感。

　　以上世纪50年代的设计理念研制的喷气式超声速飞机，其小巧的外形配合灵活的飞行再加上飞行员丰富的经验，往往能够给尚未发挥出全部战斗力的F-22战斗机以突然的打击，分分钟教做人。

　　随着新的激波可视化技术的发展，T-38超声速飞机开始做大量飞行，一般给工程师积累数据。这些数据将会用到未来重生的超声速客机上。

　　感谢大家与小火箭一起了解了T-38的身世和传奇！如果有可能，小火箭将于近期在公号中给出T-38与F-22的起飞和空战的视频。

　　本文是邢强博士原创文章，属小火箭悦读系列。网易新闻·网易号“各有态度”特色内容。欢迎朋友圈转发。