随着夏日余晖渐褪，NBA新赛季的序幕即将拉开，训练营和季前赛的战鼓已然擂响。北京时间9月16日，对于休斯顿火箭队而言，这是一个充满期待的节点。刚刚结束欧锦赛征程的球队核心中锋阿尔佩伦·申京小火箭埃及节点，这位年仅23岁的土耳其巨兽，即将告别国际赛场，重返休斯顿，踏上他职业生涯的第五个NBA赛季。

　　回顾申京与火箭队的过往，前两个赛季，球队似乎仍在“摆烂”的泥沼中挣扎。然而，随着主教练的更迭，乌度卡的到来，为休斯顿带来了全新的活力。在塞拉斯卸任后，火箭队如同被注入了胜利的基因，迅速驶入“赢球模式”。第一年，他们便以西部第11的排名崭露头角；而上赛季，更是令人惊喜地攀升至西部第二的宝座。尽管在季后赛的残酷洗礼中，他们遗憾地倒在了经验老道的金州勇士队脚下，但球队进步的轨迹清晰可见。

　　本赛季，凯文·杜兰特的加盟，无疑为火箭队的进攻端注入了一针强心剂，让他们终于拥有了与联盟任何强队掰手腕的底气。与此同时，申京在欧锦赛上的蜕变，更是让他跻身NBA顶级中锋的行列。尽管与约基奇、恩比德这样的超级巨星尚有差距，但在全联盟范围内，申京已然跻身前五级别中锋的讨论之中。

　　如今，火箭队所面临的核心问题，早已不再是阵容的局部短板，或是攻防两端的瓶颈。他们真正的挑战，在于能否维持这套星光熠熠的阵容的长期稳定性。毕竟，杜兰特的合同仅剩一年，挽留这位超级巨星，将他长久地留在休斯顿，已成为球队管理层必须全力以赴的任务。

　　与此同时，球队的另一位年轻潜力股，24岁的替补前锋塔里·伊森，同样面临合同的抉择。他目前正执行新秀合同，下赛季将是合同的最后一年。鉴于队友小史密斯已成功获得一份为期五年、价值1.22亿美元的续约合同，伊森的身价自然水涨船高。可以预见，火箭队必将为伊森献上一份新的续约合同。因此，在季前赛开启之前，留住伊森与杜兰特这两位核心前锋，成为了火箭队的重中之重。杜兰特代表着球队当下的争冠希望，而伊森，则承载着火箭队的无限未来。

　　NBA著名记者威廉·盖尔利在其最新的文章中，毫不掩饰地指出：“所有迹象都表明，杜兰特将在未来几周内与火箭队完成续约，这意味着他的未来将与这支休斯顿球队紧密地绑定在一起。”这位36岁的老将，一旦与火箭队提前续约，意味着他将在未来三到四年内继续为球队效力。当这份合同结束后，杜兰特年过不惑，届时选择退役的可能性将大大增加。

　　然而，杜兰特的续约并非没有前提条件。有消息称，火箭队需要优先处理伊森的续约事宜，然后再与杜兰特商谈新的合同。在许多联盟内部人士看来，年仅24岁的伊森，代表着球队的未来，其重要性甚至超越了杜兰特。他们的逻辑是，留住年轻的基石，比留住即将步入职业生涯晚期的巨星，更能保障球队的长远发展。

　　因此，一种可能的局面是，火箭队将首先与伊森完成续约，确保这位未来之星的留队。随后，在薪资空间允许的情况下，再与杜兰特展开新合同的谈判。若双方一拍即合，杜兰特或许将在此终老，甚至以火箭队球员的身份，在休斯顿荣耀退役。

　　值得一提的是，当初杜兰特加盟火箭队时，其团队便放出风声，表示休斯顿将是杜兰特职业生涯的最后一站。他的目标是帮助火箭队赢得总冠军，并以此完美谢幕。一旦杜兰特退役，火箭队依然拥有诸多争冠的资本。通过留下伊森，并让他与小史密斯、阿门·汤普森、谢泼德以及申京等核心球员一同成长，火箭队届时仍将是一支不可忽视的争冠劲旅。