这一年，我们见证了诸多令人振奋的时刻：甲烷火箭取得历史性突破，中国空间站投入正式运行，太空中人类数量创下新高，智能手机直接连接卫星通信。每一项进展都如同璀璨的星辰，照亮了我们对未来无限的憧憬。

　　液氧和甲烷作为一种常见的火箭推进剂组合，一直未得到实际型号应用。而近年来，随着火箭回收复用技术的发展和成熟，液氧甲烷以其不结焦、成本低、温差小、比冲高的特性脱颖而出，受到一大批航天公司的青睐。星舰、朱雀2号、火神、新格伦、人族1号等多款甲烷火箭涌现而出，相继向人类入轨甲烷第一箭的桂冠发起冲击。

　　去年12月，首先挑战的朱雀2号因二级游机异常关机而折戟沉沙。时隔3个月后，美国人族1号液氧甲烷火箭首飞也惨遭失败，该型号随之退役。4月20日，美国SpaceX公司星舰的首次轨道试飞亦未能成功。

　　经过数月归零排故后，7月12日，我国民营航天企业“蓝箭航天”研发的朱雀2号运载火箭从酒泉卫星发射中心发射成功，成为人类航天历史上第一款成功实施轨道发射的液氧甲烷运载火箭。

　　5个月后，12月9日，朱雀2号再次升空并成功释放3颗卫星，成为第一款搭载有效载荷进入轨道的的甲烷运载火箭，彻底坐稳甲烷第一箭的地位。

　　2023年5月30日，神舟十六号任务成功发射，我国第3批航天员首次执行飞行任务，同时也是航天飞行工程师和载荷专家的首次飞行。此外，我国航天员景海鹏第4次执行飞行任务，成为中国“飞天”次数最多的航天员。

　　随着我国空间站项目的稳步推进，8月18日，中国载人航天工程办公室表示，我国国家太空实验室已正式运行。

　　随着中国空间站的成熟和人员定期轮换，同时在太空的人类数量也创下新高。2023年5月30日，大气层外同时有多达17人在轨飞行，其中6人在我国空间站，11人在国际空间站。得益于商业太空游的蓬勃发展，空间站的11人中包含“公理航天”公司使用载人龙飞船送入轨道的4名“游客”。

　　2023年，亚轨道航天旅游项目也陆续成熟，6月29日，维珍银河公司的亚轨道飞行器完成首次载人商业飞行。此后，该公司又完成了4次亚轨道商业飞行任务，进入常态化运营阶段。而停飞长达一年多的蓝色起源“新谢泼德号”亚轨道火箭也于12月完成复飞。

　　在即将到来的2024年，人类进入太空旅游的次数有望继续增加，成本有所降低，而太空旅游的内容也将愈加丰富。

　　2023年8月29日，华为推出新一代Mate 60 Pro手机，支持手机直连我国天通卫星进行卫星通话，这是全球第一款支持直连高轨卫星进行语音通话的主流智能手机，也是自2022年华为和苹果相继推出卫星短报文功能以来，又一项“手机+航天”的技术突破。

　　今年9月，AST Spacemobile公司的BlueWalker-3试验卫星测试“手机直连低轨卫星上网”获得成功小火箭 完美去广告规则，该卫星配备了展开面积达64平方米的近地轨道最大天线。试验中测试人员使用未加改装的普通三星Galaxy S22智能手机就实现了5G通话。

　　这场低轨直连争霸中，自然少不了“星链”的身影。10月，SpaceX宣布推出手机直连上网业务。同样仅需普通智能手机即可通过星链发送文本、语音和数据。支持直连的新版星链卫星已于今年12月开始升空组网，并将于2024年起支持短报文、语音通线年实现数据上网。

　　除此之外，星链在2023年继续攻城略地，9月星链用户数量突破200万，组网星目前已超过5600颗，累计落地69个国家和地区，最关键的是SpaceX于11月初宣布星链实现现金流转正，进入盈利阶段。作为对手，一网（OneWeb）于今年3月完成项目一期648星的组网工作，而亚马逊的“柯伊伯”低轨星座则于今年10月成功发射两颗试验星。

　　近年来，随着商业航天的新一轮蓬勃发展，人类航天发射数量屡创新高。截至2023年12月，美国打破苏联在1982年保持的单国家发射次数最多的世界纪录（108次）。不仅如此，全球航天发射次数也创出新高，截至发稿时轨道发射总量已超过200次。

　　不同于冷战时期航天发射美苏两强争霸的局面，在这场21世纪的发射比拼中，中美两国占据全球80%的发射量，世界航天发射格局呈现“两超多强”的格局。

　　尤其是美国SpaceX公司凭借星链组网和猎鹰9火箭的回收复用，贡献了近100次发射。中国航天则稳步前进，国家队成熟型号高密度发射，长征五、六、七、八号等新一代火箭日渐成熟，民营航天企业羽翼渐丰，海射陆射交替上场。

　　4月20日，由美国私营航天企业SpaceX研发的星舰重型火箭从德州博卡奇卡发射场首飞。火箭升空后即发现一级有多台发动机工作不正常，升空2分30秒后火箭姿态失稳并开始旋转，最终解体爆炸，发射宣告失败。

　　星舰火箭分为两级，按照设计均可回收并重复使用，是人类第一款实际发射的可完全重复使用运载火箭。全箭采用基于全流量分级燃烧循环的“猛禽”液氧甲烷发动机，采用不锈钢贮箱材料，一级并联有33台发动机，预计有150吨的近地轨道运力。星舰具有货运、载人、登月等多种构型，已经中标美国阿尔忒弥斯计划的登月舱合同，将在阿尔忒弥斯3号及后续任务中担任载人登月舱。

　　11月17日，星舰进行了第二次试验性发射，一扫首飞失败的阴影，虽然仍未完成既定的试验计划，但将整个星舰项目的进度向前推进了一大步。第二次试射基本解决了火箭一级33台发动机并联可靠性问题。同时，热分离方案成功实现一二级分离，发射台的“水冷钢板”系统也经受住了喷流考验，这都为后续试飞扫清了障碍，仿佛距离入轨仅有一步之遥。

　　目前SpaceX正在紧锣密鼓的准备第三次试飞，预计将在第三次试飞中开展在轨推进剂加注的测试。

　　4月2日，我国民营航天公司天兵科技研发的“天龙二号”液体火箭首飞成功，成为我国首款成功入轨的民营液体运载火箭。

　　但航天永远是高投入、高技术、高风险的“三高”行业，既然有顺利入轨的“幸运儿”，自然也有功败垂成的“失落者”。

　　3月7日，日本新一代低成本一次性运载火箭H3首飞，但因二级发动机点火失败，同有效载荷一同自毁。

　　2023年的欧洲火箭可谓是“流年不利”，功勋卓著的阿里安5火箭如期退役，但阿丽亚娜6火箭首飞却推迟至2024年，自家另一型固体火箭“织女星-C”自去年失败后也尚未完成复飞，欧洲陷入“无箭可用”的境地。为保障发射进度，“巧妇难为无米之炊”的欧空局只得将自家载荷委身别家火箭代为发射。

　　正所谓“福无双至，祸不单行”，9月媒体曝光，欧洲目前唯一可用的“织女星”固体火箭上面级4个推进剂贮箱中的2个离奇失踪，因被误当作金属废料一同粉碎填埋，最终在垃圾填埋场发现，足见生产管理的混乱。

　　如果说起2023年最惨的航天公司，必定要数号称“空射火箭领头羊”的“维珍轨道”公司，“维珍轨道”自年初发射失败后，公司便陷入裁员停业。今年8月，在低价变卖火箭厂房后，发射火箭所用的波音747飞机也已作价仅1900万美元抛售。这一系列行为彻底宣告了公司的破产，也使整个空射火箭阵营几近瓦解。

　　4月26日，日本白兔-R月球着陆器在尝试着陆月面时坠毁，这是继2022年11月以来日本第二次挑战落月失败。

　　无独有偶，首次落月失败5年后，印度再次挑战无人落月。7月14日，印度月船3号着陆器升空，本次任务为保软着陆成功，删去了轨道器，增加仪器冗余的同时还加固了着陆腿，最终于8月23日成功着陆月面。印度成为第4个有探测器软着陆月球表面的国家，同时也是首个登陆月球南极附近的国家。

　　8月11日，项目拖延长达20年的俄罗斯Luna-25月球着陆器升空，8月19日因低级错误进入非预期轨道，最终坠毁于月球表面。

　　仅一个月后的9月7日，日本SLIM月球探测器升空，预计于2024年初着陆月表，美国游隼号（Peregrine）商业月球着陆器也紧随其后。

　　印度月船三号成功着陆月面，使得印度成为第4个成功软着陆月球表面的国家 ISRO/Thomas Appéré

　　首先是4月14日，欧空局发射了木星冰月探测器（JUICE），将用于探索木星及其被冰覆盖的大型卫星，重点观测是否存在液态水，并评估存在生命的可能性。

　　7月1日，还是欧空局的“欧几里得”空间望远镜升空，该望远镜将在距离地球约150万公里的日地L2点开展工作，观测遥远的星系以研究暗物质和暗能量。

　　9月6日，日本发射X射线成像和光谱任务（缩写XRISM）望远镜，观测目标包括超新星遗迹，具有恒星质量黑洞的双星系统，由超大质量黑洞驱动的星系以及巨大的星系团。

　　10月13日，美国灵神星探测器升空，将执行至少为期8年的任务。值得一提的是灵神星探测器配备的深空光学通信设备在约1600万公里距离上完成了首次信息收发试验。这是航天器第一次在超出地月距离的深空中进行此类试验。

　　另外，9月24日，美国冥王号探测器的样品返回舱成功返回地球，将小行星贝努（Bennu）上收集的样本送回地球。该样本包含铁、氧、碳、硫等元素，有可能蕴含太阳系原初物质，有助于科学家研究小行星起源、演化和结构，以及小行星与地球生命的关系。

　　欧几里得望远镜公布首批测试图像，标志着该望远镜已经准备好开启对暗物质和暗能量的探索 ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA

　　在这一年中，我们见证了人类航天发射的新纪录，感受了甲烷火箭技术的革命性进步，探索了太空旅游的新境界，也迎来了直接通过手机连接卫星的新时代。这些成就不仅是科技的飞跃，更是人类探索精神的体现。

　　展望未来，我们期待着开启新的月球探索篇章；我们关注着低轨卫星通信的发展，预见着更加便捷的全球连接；我们也期盼着更多民营航天公司的崛起，为航天领域带来新的动力和视角。在这个充满可能的新时代，每一个小小的创新都可能开启一片新天地，每一步的前进都在绘制着人类与宇宙关系的新篇章。