2月18日，火箭实验室电子发射了一颗BlackSky成像卫星。来源：Rocket Lab网络直播

　　2月18日，火箭实验室为BlackSky发射了新一代成像卫星中的第一颗，几乎与此同时，SpaceX在回收猎鹰9号助推器方面取得了新的里程碑。

　　东部时间下午6点17分，一枚Rocket Lab Electron火箭从该公司位于新西兰的1号发射场B发射台发射升空。“系紧你的太空带”任务的有效载荷是一颗BlackSky成像卫星，大约55分钟后从启动阶段部署，计划的圆形轨道为470公里，倾角为59度。

　　该航天器是BlackSky成像星座的第一颗第三代卫星。第三代卫星可以提供分辨率为35厘米的图像，并在可以穿透烟雾和霾的短波红外波长下进行观测。这些卫星还具有光学卫星间链路，以减少延迟。

　　BlackSky首席执行官Brian OToole在2月10日发布的关于即将到来的发射的新闻稿中表示：“此次发射是我们全球国防和情报客户群的一个重大转折点，因为BlackSky为我们的高频、低延迟监测星座引入了非常高分辨率的第三代能力。”

　　他补充说，BlackSky计划“在未来一年内定期进行额外的发射”，但没有提供具体细节。BlackSky于2023年8月签署了五次Electron发射的合同。

　　这是今年第二次发射Electron，也是该车的第60次发射。该公司尚未透露今年预计的Electron发射次数，预计将超过2024年的16次Electron任务。该公司在其发布网络直播中表示，下一次Electron发布计划在“短短几周内”从新西兰开始

　　当携带BlackSky卫星的Electron仍在轨道上时，美国东部时间下午6:21，SpaceX从卡纳维拉尔角太空部队站发射了一架猎鹰9号。大约65分钟后，火箭部署了23颗Starlink卫星的有效载荷。

　　这次发射的一个值得注意的方面是，猎鹰9号第一级在巴哈马群岛埃克苏马群岛附近的水域进行了无人机着陆。这标志着SpaceX首次在那里进行着陆，也是猎鹰9号助推器首次在另一个国家的水域着陆。

　　太空探索技术公司表示，在巴哈马群岛着陆助推器为从佛罗里达州发射猎鹰9号开辟了新的轨道。这包括即将到来的Fram2私人宇航员任务，该任务将飞往极地轨道。它还为北大西洋天气条件不利的冬季发射提供了替代着陆地点小火箭场景代理。

　　“这对巴哈马在很多方面都很重要，”该国副总理Isaac Chester Cooper在SpaceX的发射网络直播中说。他认为，这次着陆使该国在航空航天业站稳了脚跟，并提供了教育推广和旅游机会。

　　他说：“我们认识到安全是第一位的。我们已经确保我们已经做了尽职调查，我们已经完成了首次国际着陆的工作。”这显然是指该国对助推器着陆的安全和环境问题的一些批评。

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