小火箭收费节点链接
新西兰当地时间19时33分(北京时间14时33分),来自火箭实验室公司的“电子号”小型运载火箭,在新西兰北岛玛希亚半岛的欧尼努伊站点火起飞,星箭分离在56分钟后全部完成。共搭载了NASA“风险级发射服务”(VCLS)计划下的10颗立方星和其他3颗立方星。
电子号火箭又一次发射成功,连续两个月发射,姑且被看作是实现了每个月发射一次的目标。目前电子号被业界认为是国外小运载里最为成功的火箭。
当然这个小运载目前还停留在微卫星的运载级别上,总重78公斤的实际任务载重量还没有到达小卫星重量,只能算是微卫星重量级,但预计未来会逐渐过百公斤。
虽然运载的载荷总重不大,但都是来自美国航天和国防主要机构,包含了NASA多个重要航天中心、DARPA、海军、美国立方星领域技术领先的大学等,基本代表了美国航天领域最前沿的技术和应用。因此,此次发射也可以看作是商业小火箭服务于军事航天技术验证的成功案例。并且,电子号火箭的此类业务才刚刚开始,未来发射频次和搭载验证的技术都将会不断上升到新的水平。
此次任务来自3年前与NASA签署的合同,被称为“风险级发射服务”,可见NASA对其定位仍然是谨慎又乐观的资助,才给了这个发射机会。
电子号火箭近三年的发展是一个不断证明自己的过程,还好目前为止1败3成的战绩没有让NASA失望,没有让“风险级”一词变成现实。而第1次发射遭遇失败,也并不是因为火箭本身问题,而是遥测数据软件问题。
发射场仍然为位于新西兰的火箭实验室公司的自有发射场,可见一个自有的基础设施是多么的重要,完全没审批之类的流程,随到随发小火箭收费节点链接,就跟在自家起锅做饭一样简单。
电子号火箭公司方面声称未来将两周发射一次,目前看来问题不大。电子号火箭技术可靠、任务流程顺利、NASA和军方大力支持、市场微卫星和立方星发射需求强烈,“电子号”基本已坐实美国新兴商业小火箭第一把交椅,没有什么能够阻挡,而第二、第三的竞争者甚至还没有显现的迹象。