当地时间10月13日，在美国得克萨斯州博卡奇卡，太空探索技术公司新一代重型运载火箭“星舰”实施第五次轨道试飞，最终成功完成了“筷子夹火箭”——通过发射塔的机械臂在半空中捕获回收火箭第一级助推器。这标志着该公司在火箭回收利用技术上更进一步。此前，“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭的第一级回收都是在海上完成。

　　紧接着在14日，“猎鹰重型”运载火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，将美国航天局的“欧罗巴快帆船”号探测器送入太空。

　　此后，太空探索技术公司又在佛罗里达州和加利福尼亚州分别发射了一枚“猎鹰9”号运载火箭，将星链卫星送入轨道。

　　至此，太空探索技术公司今年已经完成了100次发射任务，距离马斯克年初确定的144次发射任务还差44次。而“星舰”第五次试飞成功，让马斯克创立太空探索技术公司的初衷——登陆火星变得更加现实。马斯克9月曾表示，计划两年内进行“星舰”不载人探测火星任务。

　　据美国媒体报道，太空探索技术公司计划增加在加州发射火箭的频率，从每年36次增加到50次。但由州政府和议会任命的加州海岸委员会认为马斯克发表过不实政治言论，且认为增加火箭发射频次可能对当地环境造成不利影响，因此拒绝了太空探索技术公司的申请。

　　美国媒体报道称，太空探索技术公司的火箭发射时会产生巨大噪音，影响周边居民生活。此外，噪音还导致当地的海獭等动物受到惊吓。

　　对于加州海岸委员会的决定，马斯克非常不满，表示要起诉这一机构。此前，出于对加州一些政策不满，马斯克还曾表示将把太空探索技术公司的总部从加州迁到得克萨斯州。

　　事实上，为了执行日益增多的发射任务，太空探索技术公司近些年不得不拓展发射场地，在此过程中与一些州的摩擦也在增多。

　　目前，太空探索技术公司的发射场主要位于三个州，包括租用的佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地和肯尼迪航天中心的场地、租用的加利福尼亚州范登堡空军基地的场地，还有一个是该公司自有的得克萨斯州博卡奇卡基地。前两个州的基地主要用于“猎鹰”系列火箭的发射，博卡奇卡基地则专门为发射“星舰”建造。

　　作为私人公司，太空探索技术公司发射火箭需要得到美国联邦航空管理局（FAA）的批准小火箭配置规则怎么用。美国航天局由于需要依靠太空探索技术公司展开载人航天任务，因此经常帮助马斯克施压FAA。

　　但是，火箭发射会产生巨大噪音和大量碎片，发射设施的冲水散热系统又会排放大量废水，这些都可能影响发射场周围的环境。为此，FAA经常接到当地民众和环保组织对太空探索技术公司的投诉。

　　今年8月，得克萨斯州环境质量委员会发布一份违规通知，称太空探索技术公司多次向该州水体中排放污染物，违反了环境法规。

　　此前，美国环保署也对该公司的废水排放展开调查。美国媒体报道称，对于马斯克在博卡奇卡建造“星舰”基地，当地的野生动物管理局、国家公园管理局都曾表达过不满。

　　有媒体分析，马斯克利用了美国各州之间的政策差异以及政府各部门之间的分歧，从而为太空探索技术公司谋取最大利益。这种做法遭到一些人的指责，也为该公司未来发展增添了变数。