【新智元导读】当硅谷还在争论AI何时超越人类时，一群「末日信徒」已经把目光投向了世界上最古老的权力中心——梵蒂冈。前谷歌研究员莱文试图抢在科技巨头「安抚」教会之前，给教皇利奥十四世喂下一颗「红药丸」：真正的审判日可能不是神罚，而是失控的代码。这是一场发生在信仰与算法之间的博弈，赌注则是人类在AGI时代的命运。

　　在梵蒂冈这个世界上最古老的权力中心，一群「信徒」正试图警告另一群信徒：末日可能并非来自神罚，而是来自代码。

　　提到通用人工智能（AGI）引发的末日危机，人们很难第一时间联想到教皇利奥十四世（Pope Leo XIV）。

　　约翰-克拉克·列文是谷歌AI领域的远见者雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil）的研究负责人，拥有哈佛大学肯尼迪学院硕士学位和剑桥大学博士学位。

　　在库兹韦尔技术公司（Kurzweil Technologies）安卓小火箭闪退，他负责预测通往ASI的路线图，并重点关注该技术在生命科学领域的应用。

　　这项研究成果被收录在库兹韦尔去年夏天出版即登上《纽约时报》畅销书榜的著作《奇点更近》（The Singularity Is Nearer）中。

　　此外，他还是尼尔·弗格森（Niall Ferguson）爵士旗下的宏观战略咨询公司Greenmantle的人工智能高级顾问，定期就人工智能的技术和政策议题向政府、非政府组织及财富500强企业提供咨询建议。

　　在过去的十年里，列文在哈佛大学和剑桥大学深入研究人工智能及其影响，并受邀在包括美国海军战争学院、兰德公司（RAND）以及生存风险研究中心（CSER）在内的数十家机构发表演讲。

　　他的评论文章曾刊登在《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《时代》周刊和《麻省理工科技评论》等知名媒体上。

　　在个人生活方面，列文不仅为《纽约时报》设计填字游戏，还为《麦克斯威尼》（McSweeney’s）撰写幽默专栏，并作为剑桥大学魔术协会的前任主席表演舞台魔术。

　　过去一年，他低调搭建了一个由三十多位学者、科学家及神职人员组成的网络，并将其戏称为「AI复仇者联盟」。

　　他对媒体直言：「如果非要等到百分之百确信了才行动，那就太晚了。那种极其严峻的灭顶之灾，可能就在几年之后。」

　　他的诉求很务实：承认AGI的可能性，认真对待它，并像当年方济各处理气候变化议题那样，启动正式的科学咨询。

　　前任教皇方济各曾因一张身穿白色巴黎世家羽绒服的AI生成图红遍全网，被称为「巴黎世家教皇」，那个插曲意外引发了全球对DeepFake的讨论。

　　据多位观察家透露，他正在准备一份关于AI的通谕——这是天主教最高级别的指导文件，地位等同于当年利奥十三世应对工业革命时发布的《新事通谕》。

　　但在莱文看来，这里存在一个巨大的盲区。教廷目前关注的是通用的AI伦理，而非可能失控的AGI。

　　莱文打了个比方：「如果不把AGI单独拿出来审视，就像研究工业革命的影响时只盯着珍妮纺纱机看一样。纺纱机固然重要，但如果你只看它，就无法理解随后那场翻天覆地的社会巨变。」

　　硅谷有个黑话叫「AGI-pilling」（给某人喂下AGI红药丸，演化自《黑客帝国》），意指让人深信AGI的可能性和紧迫性。

　　能同时跨越天主教神学和AI安全这两个圈子的人寥寥无几，莱文估计这群人「大概能塞进一部电梯里」。

　　他说：「那种感觉就像是50年代的私家侦探在罗马街头游荡，在冰淇淋店堵住神父，拽着他的法袍问：「好了神父，给我句实话，这儿到底是怎么运作的？」」

　　就像在这个地方经常发生的那样，两个接见团体被临时合并，转移到了一个更大的房间。原本期待的简短个人交流环节被取消了。

　　莱文很清楚，即便教皇当场被他说服，大喊「我们必须行动」，从那一刻到教会真正启动科学咨询，依然有一条漫长的跑道要走。

　　莱文总结道：「每一个我在梵蒂冈直接交流过的人，都非常乐意接受我的信息。没有人因为我谈论AGI而当面斥责我是异端，或者让我滚开。那扇门是开着的。」