在第35届航天研讨会上，火箭实验室公司推出了“光子”小卫星平台，是以其“电子”小运载火箭所用的变轨级为基础研发的。

　　看到这条新闻恍然大悟，原来电子号火箭的“居里”变轨级（Curie Kick Stage，由“居里”发动机驱动）是用来当作卫星平台的。从2018年1月到目前为止，尽管火箭实验室公司已经成功发射了4次带有“居里”变轨级的电子火箭，但从未正式声明其意图。此次声明是正式对外确认其意图，即将基于“居里”变轨级研制“光子”卫星平台，当然不包括平台上载荷。

　　原本电子号火箭可以看作是三级火箭，一级是9台拉瑟福德发动机，二级是1台真空级拉瑟福德发动机，三级是“居里”变轨级发动机。但若未来用“光子”卫星平台替代“居里”变轨级，那电子号火箭从系统功能上来讲，应该算作是两级火箭了，因为“光子”变成了卫星的一部分，将和载荷共同在轨执行应用任务。

　　在传统航天产业中，火箭整体是助推段，为卫星整体带来初速度从而进入地球轨道。而卫星的平台系统与卫星载荷往往都属于卫星系统，两者共同组成卫星整体。但“光子”从原本火箭的变轨级（从功能上来讲，也可以称为上面级），摇身一变成了卫星平台。这让火箭与卫星的边界更加模糊，火箭的助推也可以是卫星的助推和在轨动力；也使得在卫星的概念中，平台和载荷完全分为两段。

　　如此一来，“光子”本身已经很难被定义是火箭部分还是卫星部分。虽然目前火箭实验室公司公开表示其是服务于在轨测试，但这种做法有着巨大的启发意义小火箭怎么充值游戏账号，可能会引发一系列更广泛的航天系统设计创新与变革。

　　以往卫星这一概念是严格包含了平台和载荷两大部分的，因为载荷要想在轨工作必然需要卫星平台的电力与环境保障等条件。所以卫星的研制往往都是一家总承包商，总承包商负责整体卫星的设计与研制，并采购必要的分系统或者载荷，最后进行组建。也就是说，要想用设备在轨做试验或者执行应用，就必须把整个卫星造出来，包括平台、载荷以及平台与火箭的接口都需要设计和制造出来，这是目前卫星系统所逃避不了的。载荷都必须在平台上搭载，无论多先进、多具有技术创新的卫星都是如此研制。

　　但“光子”让载荷不必再考虑平台的问题了，“光子”本身就是平台，造电子号火箭的同时相当于已经造了一半的卫星。需要考虑的接口也变了，不是卫星与火箭的接口，而是设备如何放在平台上。

　　另外，据火箭实验室公司表示，“居里”发动机能多次点火，3D打印生成，并采用某种“绿色”单元推进剂。这在研制周期、在轨动力这两方面同时具有了极其显著的优势，非常适用于“光子”这种“半箭半星”进行在轨操作，而且这也不存在技术瓶颈，可以很快实现。

　　通过“光子”卫星平台，电子号火箭不仅在小运载方面拔得头筹，还创新了在轨操作模式，使得载荷可以直接上天，这对产业界将带来深远影响。