北京时间今天（12月28日），美国蓝色起源公司（Blue Origin）的新型大火箭“新格伦”（New Glenn）首次进行全箭静态点火测试。

　　得名于美国首位入轨飞行宇航员约翰·格伦（John Glenn）的新格伦为两级火箭，直径7米，高98米，能将14吨载荷发射到地球同步转移轨道，将50吨载荷发射到近地轨道。火箭一级由7台BE-4液氧甲烷发动机提供动力，二级配有两台BE-3U液氢液氧发动机。

　　本次测试的新格伦首次以全箭状态运行，集成了将用于首飞的火箭一二级以及由整流罩制造样件、高容量固定适配器飞行件和载荷质量模拟器组成的载荷试验件。测试中，一级7台发动机点火工作了24秒，其中以100%推力工作的时间为13秒。在这之前团队还进行了持续数日的多项惰性功能测试和推进剂储箱测试，推进剂加注和加压数值均达到首飞任务设定值。

　　该项测试活动创造了新格伦火箭的多个“第一”，包括一级7台发动机首次全部点火工作、一二级首次以组合状态进行推进剂储箱测试、一级首次加注天然气/液氧、二级首次用冷氦加压。

　　蓝色起源老板贝索斯（Jeff Bezos）曾下“死命令”要求新格伦在2024年内完成首飞，现在又推迟到了不早于2025年1月6日。

　　首飞原计划今年10月发射NASA去往火星轨道的“逃逸与等离子体加速动力探测器”（EscaPADE），因火箭赶不上时间而取消。现在，它将携“蓝环”航天器（Blue Ring）原型机“蓝环探路者号”升空，以“验证天地通信和地面对未来蓝环任务航天器的无线电跟踪”。

　　蓝环是蓝色起源在2023年公布的在轨平台，将在地球轨道、地月空间以及更远深空提供包括卫星释放、卫星托管、推进剂补加、通信中继在内的航天器在轨服务，载荷承载能力高达3吨。

　　虽然执行首飞任务的NG-1火箭尚未从卡纳维拉尔角36号发射台离开地球，另外几枚新格伦火箭已在生产中。蓝色起源已经锁定了NASA、AST SpaceMobile和美国政府机构等客户，还要用12到27枚该型火箭发射贝索斯另一家公司亚马逊的柯伊伯（Kuiper）低轨互联网星座。当然，新格伦也不会放过利润丰厚的军星发射市场，因此几天后的首飞也是其面向美国太空军国家安全航天发射（NSSL）计划的第一次认证飞行。

　　新格伦是蓝色起源继新谢泼德（New Shepard ）亚轨道火箭之后开发的第一型入轨火箭，其服役经年耽搁的主要原因来自BE-4发动机。这是一款研制起步远远早于SpaceX猛禽的大推力发动机，2014年就被相当于美国“国家队”的联合发射联盟公司（ULA）选作其新一代火箭“火神”（Vulcan Centaur）的一子级主动力系统。然而，BE-4的研发屡出问题一路延误，同时坑了火神和自家新格伦两大新火箭。

　　直到今年1月火神成功首飞，BE-4终于能理直气壮地说自己是“经过飞行验证的最强大液氧甲烷发动机”了。

　　BE-4海平面推力为240吨，SpaceX的第三代猛禽发动机为280吨，但后者今年8月才完成地面试车台湾小火箭节点分享。