常规赛，湖人西部第一，火箭西部第五。两队常规赛攻4次交手，湖人4-0横扫火箭。首轮面对开拓者G2，穆托姆博因伤报销，随后穆大叔宣布结束了自己18年的职业生涯。麦迪在赛季中段进行手术，同样赛季报销。

　　做客斯台普斯的火箭在姚明的带领下，整场比赛不落下风。面对科比和湖人内线双塔，姚明一次次篮下无解勾手+后仰跳投，阿泰斯特和小布的零敲碎打，巴蒂尔与科比对抗后血溅赛场……打到第四节，火箭甚至还保持着微弱的领先优势。

　　然而，意外来了——科比在突破时撞到姚明膝盖，后者痛苦倒地，当时观看直播的中国球迷瞬间紧张了起来。队医琼斯和姚明交流着苹果手机tiktok小火箭，姚明缓缓站起来，一瘸一拐走向通往更衣室的球员通道。此时，姚明却坚决地停下了脚步，和琼斯再次交流，并做了拉伸测试后，拒绝回更衣室，而是选择重返舞台的中央。

　　火箭的领先优势已被湖人蚕食，姚明没有坐回替补席，而是直接等待死球后重新上场。回到比赛中的姚明步履蹒跚，但手感依旧柔和，他接到阿泰的“甩锅”，脚后跟踩着三分线命中大号两分！接着又接小布的传球上演梦幻脚步，湖人无法限制他只能送姚明走上罚球线。

　　重新上场后，姚明带伤砍下8分。全场比赛，姚明17投9中，轰下28分10篮板，率领火箭客场100-92战胜湖人，完成了令人动容的“王者归来”！

　　那些年，火箭队就是球迷心中的主队。这场胜利被很多球迷称“梦想照进现实”，因为没有人认为火箭能在与湖人的系列赛中1-0领先。苏群在解说时激动地说：“姚明又给中国人长脸了！”

　　这个夜晚，姚明犹如璀璨的烟花，绚丽、夺目，却短暂，让人遗憾。NBA经典史册永远留存着中国球员的名字。

　　后来的事情我们都知道了，姚明在G3受伤，赛季报销。结果骨裂的保守治疗迟迟未能痊愈，只能进行大手术，姚明在10-11赛季复出后仅打了5场比赛就再次受伤，结束了职业生涯。

　　后来，一位湖人球迷表示：“在那场令人震撼的比赛后，姚明只零零散散地打了7场NBA比赛就宣告退役，这让我很难过。”