这个赛季菲尼克斯太阳队经历了起起伏伏的过程，从西部第一一路跌至第12名，如今又重新攀升至西部第八。最近6场比赛中，太阳队取得5胜1负的佳绩，唯一输球给了骑士队。杜兰特状态神勇，场均贡献27.8分+6.8篮板+5.3助攻+1.6盖帽，命中率达到55.4%，展现出与巅峰状态无异的实力。太阳队取得这样的表现，关键在于内线新援理查兹的加盟，为球队注入了新的活力。

　　太阳队最近的进步源自于他们在交易市场上的巧妙运作，成功调整了阵容。本赛季，太阳队的败局主要由于防守和篮板不力所致，防守效率排名全联盟第24，篮板数更是仅列第26。相比之下，火箭队则拥有全联盟最强的篮板球防守能力，这也是他们一直保持西部前二的原因。在当今的小球时代，篮板球和防守至关重要，而太阳队之所以能够获得连胜，正是因为理查兹在内线表现出色，稳固了球队的篮板和防守。

　　理查兹在对阵奇才队和活塞队的比赛中表现抢眼，展现出他在进攻端和防守端的全面能力。杜兰特对理查兹的表现给予高度称赞，认为他快速适应球队战术，成为一位关键球员。数据显示，理查兹加盟太阳队后，场均贡献13.3分+12.3篮板+0.8助攻+1.2盖帽，投篮命中率更是高达68%，创下生涯新高。相比之下，前首发中锋努尔基奇的表现黯淡，远不及理查兹的亮眼表现。

　　太阳队通过用3个次轮签交易得到理查兹，并节省了大笔资金，被认为是一笔极具价值的交易。理查兹的加入不仅提升了球队整体实力，还使得球队在内线更加稳固。杜兰特、布克等球员正需要这样一位强力的内线支援，而理查兹的加盟正好弥补了太阳队的一处短板。未来，太阳队是否会在交易截止日前再次大动作，引进类似巴特勒这样的球员，将成为球迷们热议的话题shadowrocket查询流量。