在NBA杯的淘汰赛中，火箭队迎战长期劲敌勇士队。尽管此前火箭队在15次对决中均告失败，但他们依然怀揣着取胜的渴望。勇士队主帅科尔大胆调整阵容，奉上罕见的小个阵容首发，其中库明加上位大前锋，而追梦格林竟执掌中锋大旗。这一变阵让火箭队主帅乌度卡面临新的挑战，不过他选择了针对性强的调整。

　　火箭队首发未有改动，依然信任内线统治力的阿尔佩伦·申京担任中锋。申京凭借身高、臂展以及内线技术成为火箭队的得力武器美国小火箭图片。对阵勇士队的小个阵容，尽管灵活迅疾，但在面对申京这样的内线猛将时显得稍显束手无策。申京成为球队攻防核心，不论是低位单打还是高位组织，他都游刃有余。勇士队在防守端显得被动，无法有效限制申京的表现。

　　勇士队的小个阵容或许看起来强大，但在火箭队小个阵容面前，并没有占据明显优势。火箭队的小个阵容同样快速机动，甚至更胜一筹，能够跟上勇士队的比赛节奏。进攻时，他们用速度和灵活性制造快攻和突破，为勇士队的防线制造威胁。而在防守端，他们靠着灵活的移动和协防限制勇士队的得分。

　　当申京下场休息时，火箭队便让阿门·汤普森或者小史密斯接替内线位置。这种变化保持着火箭队内线的威胁，并不影响整体速度。阿门·汤普森和小史密斯都有不错的身体素质，在内线防守和篮板争夺中表现出色。他们的存在也为外线球员创造更多机会和空间。