这两天伊隆马斯克和他的重型火箭成了各大媒体的头条，能载着超跑飞上太空的确是件值得被载入航天史册的大事。最近日本发射的一枚超小型火箭也引起了不小的关注。这枚火箭高度仅仅只有9.5米，直径50厘米，重量2.6吨。可以说是非常的迷你了。

　　当地时间2月3日星期六，日本宇宙航空研究开发机构（Japan Aerospace Exploration Agency）成功发射了有史以来最小的火箭——“SS-520”5号机，将重3公斤（6.6磅）的TRICOM-1R微型卫星成功送入轨道。据悉，此次发射非常成功，日本宇宙航空研究开发机构已经将卫星状态列入“运行正常”或观测阶段。

　　据悉，这颗卫星携带者存储和转发通信的装置，还配备了5个小型高清照相机，专门用来给地球拍照片。这枚微型的尺寸只有11.6×11.6×34.5厘米，包括天线在内。

　　其实，这一型号火箭本来是探空火箭，用于高空科学观测，后来才被改造成运载火箭，这是它首次成功发射卫星。但这并不是日本第一次发射小型运载火箭，2017年1月15日，日本SS-520-4号机从内之浦宇宙空间观测所发射升空，但随后失去遥测信号坠入大海，找不到了......

　　经过反省和调整后，这次“SS-520”5号机小火箭的发射成功着实让日本振奋了一把。这下小火箭动态免流不安全，SS-520成了世界上最小最轻的运载火箭。

　　造价方面，SS-520向民间企业做出了低成本开发火箭的示范，据悉，机体除了为适应严酷的太空环境而专门设计的零件外，还采用了用于家电的集成电路及线缆等民用零件，因此降低了总体成本。“SS-520”5号机的发射及相关费用共计约5亿日元（约合2860万元人民币），而猎鹰9号的造价则高达3500万美元。

　　这次SS-520的现身，并非小型火箭的“首秀”。据悉，今年1月21日，美国初创企业“火箭实验室”公司在新西兰成功发射了一枚搭载3颗超小型卫星的小型火箭，并将卫星送入预定轨道。这枚“电子”火箭长17米、直径1.2米，重10.5吨，最高载荷为225公斤。

　　中国也早有轻型火箭的相关案例。由中国航天科工集团公司研制的快舟系列运载火箭，是中国首个具有快速集成、快速入轨能力的小型固体运载火箭，创造了中国航天发射的最快纪录。2013年9月25日，中国首次采用快舟固体小型运载火箭，以一车一箭车载机动发射方式，成功将快舟一号卫星发射升空。

　　传统的人造卫星发射是在一个火箭上装十几个，一次发射到天上，就像猎鹰9号那样。带来的问题是，人造卫星越多，火箭越重，造价也就越高。

　　而人造卫星不管在通信领域还是科研领域，都有着巨大作用。按照传统方式，如果只想发射一枚卫星，可能需要等到凑够十枚才能发。这一点很像一些长途汽车站的大巴车，人满才走，人不满就干耗着，这也就耽误了先到的小型卫星的时间。因此微型运载火箭有望填补这一商业发射领域空白。这对于民间企业来说，有着很强的吸引力。