美国ABL航天系统公司（ABL Space Systems）7月22日宣布，该公司7月19日的静态点火测试发生事故，一枚RS1火箭报废。

　　“上周五的飞行前静态点火测试中，发射台残留物引起的火灾对RS1火箭造成了不可挽回的损害。团队正在调查原因。”目前暂无更新情况，但可以肯定该型火箭的复飞计划不得不推迟了。

　　静态点火是常见的发射前测试，可以在有或没有载荷的情况下进行。火箭牢牢固定在发射台上的同时发动机点火，测试发动机工作情况，也测量压力、温度和推进剂流量等，测试收集的数据将纳入发射软件放行/不放行决策机制的一部分。静态点火测试中发动机通常只工作几秒钟，也有点火12秒、甚至20秒的情况。

　　常年活跃在地球吃瓜一线的Planet卫星图像显示，RS1火箭位于阿拉斯加太平洋航天港的发射台似乎被炸坏了。

　　RS1是ABL开发的一种液氧煤油小型运载火箭，高27米，两级可分别装在一个标准的运输集装箱内，从而实现快速的组装和发射准备。以每次发射耗资1200万美元将1350公斤载荷送入近地轨道的能力，该火箭希望在全球小卫星发射市场中分得一杯羹。

　　然而，RS1火箭的服役之路很不顺利。早先几次发射尝试均因压力系统故障、航电设备干扰等问题，在倒计时阶段叫停。2022年1月，火箭二级在点火测试中爆炸，导致亚马逊取消了与ABL签订的发射柯伊伯卫星首颗原型星的合同。2023年1月的首飞中，火箭一级9台发动机升空后同时关闭，导致火箭落回发射台并爆炸，损坏了发射设施并损失了两枚搭载卫星。

　　尽管如此，2023年3月，该公司还是从美国太空军和空军获得了6000万美元的战略资金，以开展战术响应能力验证。今年6月，美国空间态势公司Scout Space宣布今年晚些时候将随ABL的第三次飞行任务发射一台望远镜开展空间态势感知观测，因为ABL的发射能比预订排到了明年的SpaceX小卫星拼单任务更早。

　　美国军工巨头洛克希德·马丁（Lockheed Martin）是ABL的投资方和主要客户，2021年批量订购了多达58次RS1火箭发射。根据2018年签署的合同，洛马公司还将使用RS1发射英国航天局的“英国探路者”任务（ U.K. Pathfinder）。英国政府官员在7月22日的范堡罗国际航展上表示小火箭成品号购买，该任务推迟至2025年晚些时候从设得兰群岛的萨克森沃德（SaxaVord）航天港发射。

　　那次任务原本计划成为第一次从英国本土垂直起飞的入轨发射。现在，该“第一次”的完成者可能将替换为宣称“像造汽车一样造火箭”的德国奥格斯堡火箭工厂公司（Rocket Factory Augsburg）。该公司的RFA One三级火箭能将约1.3吨的微小卫星发射到极地轨道，预计今年第三季度首飞。