如果说一个月多前的星舰第五飞，属于开发测试5年来最具挑战性、最具颠覆性的一次测试飞，那么即将第六飞就是IFT-5 Plus（增强版第五飞）。套用奥运会slogan的说法就是「星舰第六飞追求更好、更准、更强」，为第一代星舰系统画上完美句号，为第二代星舰惊艳登场奠定基石。

　　SpaceX更新星舰第六飞时间，推迟24小时发射窗口：美中时间11月19日16:00～16:30（北京时间11月20日6:00～6:30）。

　　SpaceX并未给出推迟理由，但原因不外乎主要有技术故障排查、安全检查、团队准备、天气条件等。

　　IFT-6飞行路径与IFT-5一样，从德州星舰基地发射，升空7分钟后超重型原位捕获回收，升空65分钟后星舰飞船在南印度洋海域软着陆溅落。IFT-6飞行轨道仍属于跨大气层轨道（TAO），轨道高度-50x235公里，赤道倾角26.5°，绕地飞行半圈。

　　不同的是，IFT-6在日落时分发射，日出时分星舰飞船软着陆。而IFT-5是在日出时分发射，夜幕时段星舰飞船软着陆。

　　之所以选择这一时间段发射，而不像前5次选在当地上午发射，最重要考量因素在于为了更好地观测星舰着陆。第六飞测试重点之一就是进一步验证星舰飞船以更高精度着陆能力。因此测试团队希望获得更清晰、更全面的飞船着陆影像。当星舰飞船S31飞越半个地球、跨越13个时区之后，计划执行水面软着陆，既定目标着陆区位于靠近澳大利亚西岸的南印度洋海域，着陆区处在东七时区（北京时间属于东八时区）。当星舰着陆时，正值当地时间日出时分早上6时许，这会为提前设置在溅落点的无人摄像机以及远处观测人员，提供更好的光学拍摄和视觉观察条件，以便获得更高清更全面的飞船着陆影像，为后续尝试捕获飞船提供必不可少的飞行信息。

　　T-01:15:00，即发射倒计时1小时15分，星舰发射总监开始确认各部门预备状况，并且投票决定是否加注推进剂，核准后下达加注指令。

　　T-00:00:03，倒计时3秒，超重型B13发动机控制器启动点火程序。33台猛禽发动机全部点火。

　　T+00:01:02，上升阶段通过最大空气阻力点（Max-Q），即火箭经受空气动力应力峰值。

　　T+00:02:32，B13关闭30台猛禽发动机，只保留3台中心发动机点火，并以50%推力运行。这一操作与IFT-2、IFT-3、IFT-4、IFT-5几乎相同，为接下来热分离做准备。

　　T+00:02:39，启动热分离。先是S31启动6台猛禽发动机点火程序，随即超重型和星舰飞船之间的连接解锁，通过发动机尾流推力作用到超重型顶部的热分离环，顺利实现一二级分离操作。这是星舰第五次进行热分离操作（IFT-2、IFT-3、IFT-4、IFT-5、IFT-6）。热分离后，B13开始翻转机动，为返航调整姿态。

　　T+00:02:44，B13启动返航点火，重新点燃中间圈和内圈的13台发动机，持续点火54秒。

　　T+00:03:40，B13抛弃火箭顶部的热分离环，这是继星舰第四飞之后第三次执行这类操作，目的是减轻返航时的火箭质量，提高着陆回收的精度。热分离环重约9吨，高约1.83米，从星舰第二飞（IFT-2）开始使用。第二代星舰将使用更轻的热分离环，不再采用不可复用的抛弃型，而是永久固定在超重型火箭顶部，与火箭主体一样可完全复用。

　　T+00:03:50前后，发射总监确认发射塔状态正常，符合B13返回执行捕获回收的条件。按计划在捕获回收前，测试团队会对超重型火箭、发射塔及其捕获机械臂回收系统进行数千项检查，以确认满足数以千计的安全标准。只有完全符合回收标准后，由发射总监手动发出操作指令，否则B13默认进入着陆点火程序，在墨西哥海湾受控海上溅落。

　　T+00:06:25，B13减速至跨音速。超重型火箭返回时从超音速减速，会导致着陆区周围区域出现音爆。周围区域的居民通常会听到短暂、雷鸣般的噪声。

　　T+00:06:38，B13开始着陆点火，相继启动中心3台和中圈10台发动机点火。此时飞行高度1～2公里，速度略高于音速。

　　T+00:06:45前后，B13中圈10台发动机关机，只保留中心3台发动机点火，中圈10台持续点火约7秒。此时飞行高度不到1公里，速度约250公里/小时。

　　T+00:06:50前后，在3台中心发动机反推减速控制下，B13以大约60公里/小时的速度，进入发射塔的捕获机械臂之间，高度约200米。

　　T+00:07:00前后，B13悬停于机械臂（筷子）之间，通过机械臂两侧导轨上的插槽与B13栅格翼下方的两个挂载点对齐，将其接住，即空中捕获。随即B13关闭3台中心发动机。这意味着SpaceX再度成功演绎「筷子夹火箭」创举。

　　T+00:08:27，3台海平面版发动机关机熄火。S31开始滑行，远地点预定高度235公里，绕行地球近半圈。星舰第五飞属于跨大气层轨道：－50×235公里，赤道倾角26.5°。第六飞与第五飞、第四飞、第三飞的预定轨道一致，但远地点有所不同。

　　T+00:37:46，S31在轨启动单台猛禽真空点火。这是星舰第一次尝试太空点火（IFT-3原计划尝试，因飞船姿态不稳而取消），启动单台真空猛禽发动机进行短暂点火，可以将飞船飞行轨道稍微向前推进小火箭新增服务器设置，这样会让飞船以更大的攻角进行再入，以减慢水平速度，有助于飞船以更高精度着陆。这项测试之所以重要，因为这是星舰未来进行全轨飞行、部署卫星、捕获回收的必要条件。

　　T+00:45:30前后，S31进入100公里高度，开始再入阶段。星舰迎风面开始显现橘红色。这是由于星舰高速飞行与大气摩擦升温出现的等离子体场。随着飞行高度降低，高温等离子场显现越加明显。

　　T+00:57:00前后，强加热阶段即将结束，进入高动压阶段。高度58公里，速度14.5马赫。

　　T+01:04:56前后，S31开始转身着陆（Landing Flip），为了发动机点火将星舰舰身由水平翻转为垂直于地面。

　　T+01:05:01前后，S31启动3台中心发动机着陆点火（LandingBurn）。这将是星舰史上第四次演绎“神龙摆尾”这一高难动作。前三次分别是2021年5月5日SN15高空试飞时首次演绎，2024年6月6日S29轨道级试飞时首次演绎，2024年10月13日S30再度上演。

　　T+01:05:24前后，S31速度降至7公里/小时以下，以垂直姿态在海上溅落，先是船尾落入水中，然后船身翻转。

　　星舰软着陆阶段，正值当地日出时分，为提前设置在海面上的摄像机提供了绝佳拍摄条件，高清记录S31海上软着陆全过程，也为全球观众透过星链网络直播画面而看得一清二楚。

　　这次测试目标之一：验证S31达到厘米级的高精度着陆能力。一旦实现，将远高于星舰第五飞S30达到10米级的着陆精度。测试团队希望通过实测S31精准软着陆，进一步验证星舰高精度着陆能力，为第二代星舰尽早尝试原位捕获回收做准备。

　　这将是星舰第一次尝试太空点火，启动单台真空猛禽发动机进行短暂点火，可以将飞船飞行轨道稍微向前推进，这样会让飞船以更大的攻角进行再入，以减慢水平速度，有助于飞船以更高精度着陆。这项测试之所以重要，因为这是星舰未来进行全轨飞行、部署卫星、捕获回收的必要条件。

　　预期目标达到厘米级精度，一旦达成该目标，为星舰第七飞率先尝试空中捕获回收奠定稳固基石，也为明年第二代星舰高频次亮相测试飞打下坚实基础。

　　旨在提升超重型火箭捕获回收可靠性；验证第五飞B12航空保护罩破损、脐带接口处起火、发动机喷口变形等故障的改进措施；缩短捕获回收后从超重型卸载推进剂的时间，提高快速再利用的操作效率。

　　星舰两侧拆除8列隔热片，用于测试未来星舰回收硬件的安装位置的耐高温性，该位置将用来安装回收装置（挂载点、稳定点纵梁）。

　　第五飞是星舰开发测试5年来最具挑战性、最具颠覆性的测试飞行。测试目标达成度几乎100%。首次验证超重型火箭原位捕获回收技术，使用发射塔机械臂成功捕获超重型，验证厘米级精准回收技术。并且验证星舰再入能力和软着陆能力，达到10米级精度。

　　基于第五飞测试成果，尤其是星舰团队快速迭代能力和高效整改措施，三体引力波预判星舰第六飞测试效果：①再度成功验证超重型火箭原位捕获回收技术，使用发射塔机械臂空中捕获超重型，完全达到厘米级以内的更高精度回收技术。②星舰首次尝试并成功在轨点火演示。③星舰顺利再入大气层。前襟翼基本完好无损，成功挑战襟翼控制的极限。新型隔热片材料承受住再入高温检验。星舰两侧拆除隔热片位置稍有烧蚀，但并不严重。④星舰S31以分米级以内的高精度软着陆，为星舰第七飞率先尝试空中捕获奠定稳固基石，也为明年第二代星舰高频次亮相测试飞打下坚实基础。

　　第六飞是Plus版第五飞（增强版第五飞）。套用奥运会slogan的说法就是「星舰第六飞追求更好、更准、更强」，将为第一代星舰系统画上完美句号，为第二代星舰惊艳登场奠定基石。

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