北京时间8日凌晨，在英格兰足总杯第三轮的争夺中，利物浦客场2:0轻取阿森纳，晋级下一轮。而“枪手”在失去足总杯夺冠希望的同时，也迎来了近期三连败。在本赛季初期缠斗不休的利物浦和阿森纳，也终于在此时分出了高下。

　　本场足总杯比赛是在英超间歇期抽空举行。残酷的“新年赛程”掏空了很多球队，这其中就包括阿森纳，但是上赛季伤病满营的利物浦却否极泰来，以充满生机活力的主力阵容扛下了近期所有的比赛。

　　这是利物浦近两年来状态最好的时期，球员个个健康，面对本场与阿森纳的足总杯比赛，即便他们的中场组织前卫远藤航和锋线杀手萨拉赫因为要参加亚洲杯和非洲杯而缺席，但主教练克洛普依旧有充足的兵力将空缺补上。

　　在远藤航的位置上，克洛普换上的是阿根廷队世界杯夺冠功臣麦卡利斯特。缺失了锋线“三叉戟”中萨拉赫这一环，克洛普派上的则是在前年世界杯大放异彩的加克波。未雨绸缪，这个成语的内涵被克洛普吃透了，他在近两年来低调地“春播夏长”和“秋收冬藏”，终于在这一刻达到了目的。

　　新“三叉戟”迪亚斯、努涅斯和加克波，与前几年欧冠夺冠时的萨拉赫、马内、菲尔米诺相比并不逊色。中场“铁三角” 埃利奥特、琼斯和麦卡利斯特也十分稳定，这场与阿森纳的比赛，比的其实是阵容储备和质量。

　　即便在比赛中打不开局面，克洛普还有后手。他在第60分钟时换上了若塔，这名经常伤病的球员本赛季一直无恙，并且在本场比赛中起到了一锤定音的作用。

　　反观阿森纳，虽然在本赛季初表现抢眼。可是随着赛程紧锣密鼓地展开，“枪手”的“锋无力”状态再次显现，从去年12月24日开始，两周的时间、四场比赛“枪手”只进了两球，不仅距离英超榜首越来越远，而且在足总杯也失去了夺冠资格。

　　本场比赛，阿森纳最倚仗的射手热苏斯受伤无法上场，这一个短板就让主教练阿尔特塔十分为难。他权衡再三，还是把状态不佳的马丁内利压在替补席上，同时仿照切尔西的做法，让哈弗茨顶上去出任前锋。

　　这种明显硬凑的锋线组合没能起到效果，虽然三中场赖斯、若日尼奥与厄德高实力尚可，但是锋线无法将进攻转化为进球也是白搭。

　　本场比赛阿森纳与利物浦的射门比是18:12，尤其是上半场，阿尔特塔意识到自身的薄弱，希望抢开局，“枪手”因此大举进攻，可是全部无功而返。下半场，利物浦在顶住对手的“三板斧”后，攻势逐渐加强，阿森纳被迫回收，下半场只有五次射门。

　　利物浦则展示了高效的反击。第80分钟，利物浦通过任意球逼迫阿森纳自摆乌龙，取得1:0的领先。补时阶段，替补上场的若塔带球快速突破，分球后阿森纳后卫解围失误，被迪亚斯候个正着劲射破门，最终以2:0结束比赛。

　　如果按照这个节奏打下去，阿森纳在本赛季又将“四大皆空”，这是他们近十余年来的常态，虽然上赛季他们一直坚持到最后几轮才彻底掉队，可是颓势其实在上赛季中期便已出现。

　　当时也是“枪手”阵营中伤病增多，在多线作战中跟不上节奏，最终被曼城伺机反超。而本赛季他们出现同样的“病症”，是顺其自然还是对症施药，对阿尔特塔而言是个难题。

　　从1月1日开始，欧洲联赛冬季转会窗口开放，但是阿森纳一直是光打雷不下雨。阿尔特塔急需一名前锋来充实锋线，这样热苏斯可以稍微休息一下，哈弗茨也不用再打他并不擅长的中锋小火箭的ID分享 2021。阿尔特塔的目标其实也早定了下来，那就是布伦特福德前锋伊万·托尼。

　　在上赛季，托尼是仅次于哈兰德与凯恩的英超三号射手，并且还是英国国籍，屈居在布伦特福德实在是大材小用，因此阿森纳、切尔西这些“锋无力”的豪门十分看好他。但是托尼是一把“双刃剑”，他的足球技术出类拔萃，可是却喜欢赌球。上赛季快结束时，英足总曾指控他违规投注球队比赛多达200多次，将其禁赛8个月。现在，托尼的禁赛即将期满，阿森纳准备再度对他启动签约行动。

　　英超赛场上最稀缺的就是中锋资源，别看托尼刚刚成名且毛病不少，身价也在8000万英镑上下，这还是全英超最便宜的主力中锋价格，囿于财政公平原则，阿森纳必须清退四名球员，才有薪资空间签下托尼。

　　签下托尼，必须对阵容动手术，放弃签约，阿森纳将一事无成，阿尔特塔面对着两难的境地到底做何选择，1月结束前就会见分晓。