日本17日成功发射的H3大型运载火箭引起全球航天界的关注。卡塔尔半岛电视台18日援引航天专家的分析称，这是日本30年来首次成功发射的全新大型运载火箭，它寄托着日本进军航天市场的雄心，并将承担为美国“门户”月球轨道站提供补给的重任。全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩告诉《环球时报》记者，从小行星采样返回到月球表面软着陆，虽然日本航天近年来接连取得突破，但存在可靠性不足和发展不均衡等问题，大都沦为美国航天计划的附庸角色。

　　日本共同社称，携带有模拟卫星和两颗小型卫星的H3火箭于17日从日本种子岛宇宙中心点火发射，并成功将载荷送入预定轨道。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宣布，本次发射的任务是确认火箭的姿态控制和星箭分离性能，随着模拟卫星被送入约670公里高的预定轨道，H3火箭完成了飞行试验的主要目的。

　　报道称，H3火箭是JAXA与三菱重工公司合作开发的两级液体燃料火箭，将取代日本现役的H2A火箭。《日本经济新闻》网站称，基于安全、防灾、通信等角度考虑，利用太空日益重要，H3火箭被视为日本今后的主力火箭，将引导日本的太空开发。按照计划，H2A火箭只剩最后两次发射任务，H3将在今后数年内负责运送新一代货运飞船为国际空间站提供补给，并承担月球和火星探测的发射任务。

　　庞之浩介绍说，日本对于H3火箭寄予了厚望，但由于研制周期过长以及缺乏技术前瞻性，它面临服役即过时的困境。据介绍，日本于1994年成功发射H2大型火箭，随后又在2001年推出性能更可靠的H2A型火箭。但它们都存在发射成本高、准备周期长的缺点，H2火箭发射成本超过1.5亿美元，H2A为9000万美元，在国际航天发射市场上缺乏竞争力。针对这些弱点，JAXA于2013年开始开发H3火箭，目标是将发射成本削减为H2A火箭的一半。为此，H3火箭采用了商业化开发模式，选择大量民用零部件，基本实现了预定目标。

　　但H3火箭的研制道路并不顺利。JAXA原计划在2020年实现首飞，但由于新研制的主发动机在试验中出现故障而两次推迟。2023年2月17日，H3火箭首次试射时因控制系统检测到异常而未发出点火信号，火箭未能发射升空。当年3月7日，H3火箭在种子岛宇宙中心终于成功点火后，又因二级火箭未能点火导致发射失败。JAXA和三菱重工花了数月时间才找出失败原因。由于存在同样的潜在问题，现役H2A火箭也因此停飞了半年，直至2023年9月才恢复发射。而H3火箭则一直等到今年2月才准备第二次发射，由于在首次发射中，价值高达280亿日元的“大地3”号观测卫星随着H3火箭的发射失败而损毁，因此在17日的H3火箭第二次发射时没有搭载实用卫星，而是使用了质量相当的模拟卫星。

　　就在H3火箭启动研制计划的同时，美国太空探索技术公司（SpaceX公司）的“猎鹰9”号火箭也开始投入商业化发射。庞之浩表示，“猎鹰9”号借助火箭第一级回收技术，不但大幅降低了发射成本，而且还显著减少了发射准备时间。尤其是随着“猎鹰9”号火箭的大批量生产和高频次发射，其发射成本仍在持续降低。美国《太空》网站称，虽然“猎鹰9”号火箭的发射报价为6200万美元，但实际成本低得多，SpaceX公司完全可以凭借低价战略挤占商业航天发射市场其他对手的份额。庞之浩认为，H3火箭采用的保守技术路线”号火箭展开价格竞赛，特别是“猎鹰9”号火箭已经在商业航天发射市场上占有领先优势的情况下，H3火箭的竞争力非常有限。

　　庞之浩表示，日本航天存在明显的发展不均衡问题，火箭发展慢、航天器发展快。例如就性能而言，H3火箭采用了先进的大推力液氢液氧发动机，芯级直径为5.27米，可以根据需要选择不同数量的助推器，近地轨道最大运力为16.5吨，地球同步转移轨道最大运力为7.9吨，相比H2A火箭有较大提升。但作为对比，中国长征五号大型火箭芯级直径为5米，比H3略小，但近地轨道运力为25吨、地球同步转移轨道为14吨。这背后体现了中日火箭总体设计的技术和能力差距。日本开发的另一种固体运载火箭“埃普西隆”进展也不顺利，2022年10月，“埃普西隆”火箭在第六次发射时因故障被迫自毁；2023年7月，其改进型号“埃普西隆S”火箭的发动机在进行燃烧试验时又发生爆炸。

　　相比事故频发的运载火箭，日本在航天器研制领域取得了诸多显著成果。日本为国际空间站研制了内部容积最大的“希望”号实验舱，通过三次航天飞机任务、耗时半年才完全安装到位；日本HTV货运飞船先后8次为国际空间站提供补给，JAXA研制中的新一代货运飞船具备可返回能力，未来将负责为国际空间站和美国“门户”月球轨道站运送货物；日本“隼鸟”号和“隼鸟2”号小行星探测器分别于2005年和2019年成功从小行星上采样，并将样品送回地球；今年1月25日，日本月球探测器SLIM成功在月球表面实现软着陆，降落地点位于预定目标地点偏东约55米，实现了“精准降落”的预定目标。此外，日本还研制和发射了对地观测、通信和导航定位等不同用途的卫星。

　　庞之浩表示，日本航天技术发展不均衡，长处和短板都很突出，因此目前JAXA主要是依托美国展开的大型航天探索项目。例如SLIM在这次探月获得的技术数据将提供给美国主导的“阿尔忒弥斯”载人登月计划，JAXA还希望通过参与“阿尔忒弥斯”计划，最终实现让日本宇航员登月。

　　值得注意的是，日本航天发展近年来出现越来越明显的军事用途倾向小火箭国际版怎么下载。庞之浩介绍说，日本航天发展带有典型的“民转军”特色，例如“埃普西隆”固体火箭就被广泛认为具备改装为远程弹道导弹的潜力。其他运载火箭使用的先进导航技术和耐高温材料，也有助于突破弹道导弹的研制难关。

　　同时日本已经发射了多颗对地观测、通信和导航卫星，它们普遍具备军用潜力。例如日本2023年发射的“雷达7”号和2024年1月发射的“光学8”号卫星分别代表日本雷达和光学侦察卫星的最高水平，它们在国际上也属于领先水平。日本《读卖新闻》2023年1月24日称，日本计划给新一代通信卫星加配监视功能。报道称，自卫队计划2024年度开始研制供通信卫星搭载的小型监视设备，在本世纪30年代初，现役两颗军用通信卫星寿命到期后，后续部署具有监视功能的通信卫星。