公元2016年6月25日20时10分许，海南文昌航天发射场，我国全新研制的长征七号运载火箭托举“升级版”太空摆渡车远征1A上面级，成功将相关载荷送入预定轨道，拉开了我国载人航天工程空间实验室任务的序幕。

　　茫茫太空，长征家族主力“接班人”来了！仰望星空，航天科技集团一院长征七号运载火箭副总指挥张涛，注视着这全新一代的运载火箭，直到尾焰消失在夜空。他说：“长征七号的长征之路刚刚开始，未来它将承担更多使命！”

　　“看！橘红色，多绚丽的颜色！”人群中传来兴奋的呼喊。闻听此言，海南文昌航天发射场动力室工程师胡雷鸣真想冲过去告诉他们：这一次，长征七号点火之后喷出的尾焰颜色不一样了！

　　仔细分辨，那喷薄而出的橘红色中，果然比以往多了点蓝色！蓝色系的加入，让长征七号划过夜空的尾焰更亮。

　　尽管它的“外貌”与长征系列运载火箭像极了外形和尺寸大致相似的整流罩，助推器直径仍然是标准的2.25米，芯级直径为3.35米，但在张涛看来，除了“腰围”没变，其他都脱胎换骨了。

　　“仅从外观上看，颜值更高！”胡雷鸣至今记得在天津总装厂房第一次看到长征七号时的情形：比起以往的长征系列火箭，它的“腿”明显变长了，更协调、更美观。

　　胡雷鸣口中的“腿”是指长征七号的4个推进器，长约27米，接近现役火箭助推器长度的2倍。这种改变，意味着对火箭的设计进行了全面更新。传统火箭固定助推器需要两个捆绑点，而长征七号又增加了一个捆绑点。

　　不仅“腿”变长了，“体重”也增加了。很难想象，这个起飞重量接近600吨的“钢筋铁骨”大个子，体重的90%甚至更多居然都是燃料。对此，胡雷鸣解释得颇生动：火箭是卫星等载荷通往太空的“专车”，对于这辆“专车”来说，车本身的自重越小越好，能提供动力的燃料越多越好。因为这样，可以把尽可能多的“运量”留给“乘客”。

　　“心脏”也更强壮了。张涛告诉记者，长征七号最根本的变化来自发动机。它采用了液氧煤油发动机等新技术，一举将我国中型运载火箭低轨道的运载能力由8.6吨提高至13.5吨。

　　“为什么点火时尾焰的颜色会有点蓝？主要是燃料发生了变化。”他说，长征七号采用无毒无污染的液氧煤油作为燃料，较常规推进剂比冲提高20%，推力提高了60%，不仅秉承了中国航天绿色环保的发展理念，顺应国际潮流，还降低了成本，提高了火箭性能。

　　操作手闫雷的工位在长征七号发射平台的配气台。这个工位在火箭喷管下面，只有在火箭点火前40分钟，他才能离开小火箭模板在哪下载软件。这位离火箭最近的小伙子注意到了更多细节的变化。

　　“它的整个尾段，全部涂了一层厚厚的防热胶。每个螺钉、每个接缝都处理得很精细。”闫雷的直接观感背后，是我国火箭设计制造能力和工艺的整体跃升。

　　毫不夸张地说，打从“娘胎”里，长征七号就带着新的基因。它突破了三维协同设计等多项关键技术，打通了从设计到制造的全三维流程，堪称我国第一枚全数字火箭。

　　发射前，有记者问张涛：对长征七号有没有信心？这位航天科技集团一院长征七号运载火箭副总指挥笑着回答：有！

　　“虽说是新人，但经得起千锤百炼！”在发射塔架前，张涛通俗地讲着长征七号的“独门功夫”

　　不怕水。现役火箭发射选择窗口时都会避开雷雨天，而长征七号运载火箭则能实现中雨发射，这是因为新一代运载火箭是做了“防水”设计的。“仅电连接器防水部位就有千余处。”张涛说。

　　不怕冷。长征七号发射前加注完液氧后，火箭结构温度会急速下降。因为存贮液氧的火箭贮箱外表面有一层10毫米厚的密度极低的绝热材料，长征七号好比披上了一件“防寒服”，尽管液氧温度低至零下183℃，但是火箭外表面温度依然可以保持在0℃以上。

　　不怕风。与其他3个内陆发射场相比，海南文昌航天发射场的特点之一便是风大。为提升抗风能力，长征七号装上了“防风减载装置”，即使遇到8级大风的天气，依旧可以转场，其抗风能力超过现役火箭。

　　不怕等。前不久合练，长征七号运载火箭低温燃料加注后成功停放了24小时，创下了低温燃料停放时间的最长纪录。这也意味着火箭发射有了更多准备时间，发射的可靠性大大提高。

　　不怕扰。长征七号复杂的结构，给火箭的“大脑”控制系统带来了全新挑战。长征七号控制系统创新采用了143项智能控制软件，为现役火箭软件使用量的30倍以上，大大提高了控制精确度。另外，在每个舱段中都安装了控制系统，改变了以往集中处理的方式，减轻了控制系统压力。“这标志着我国火箭控制系统已向全面数字化控制模式发展。长征七号未来成熟后将成为新一代载人火箭，用于发射新一代载人飞船。”张涛说。

　　千锤百炼的本领，源自千锤百炼的试验。据统计，仅初样研制，研制队伍就完成了32 项关键技术攻关和289项初样大型地面试验。

　　你能想到吗？长征七号的助推氧化剂箱最薄的地方仅为1.7毫米，只有鸡蛋壳那么厚，是火箭研制生产中难度最大的部分之一。为此，科学家们不仅要研发各种成形、焊接的新技术，还要对其进行动力系统试车、常温静力试验、爆破试验等测试。

　　你能想到吗？为了模拟火箭从起飞到助推器分离前100多秒的真实飞行状态，需要把长征七号绑在全箭振动塔上反复“荡秋千”。

　　置身全箭振动塔，当初用来悬挂长征七号的16根粗钢丝绳，仍悬垂在这个高93米、面积达10230平方米的建筑内。

　　那是长征七号在地球上的“摇篮”。而今，它带着在摇篮里的所有“记忆”，义无反顾地投进了宇宙的怀抱。让我们祝福这位长征家族的“新人”！

　　第一步：坐着“沙发”去文昌。众所周知，长征七号是从天津海运到文昌。“海运是目前火箭运输方式中最理想的选择。”航天科技集团一院长征七号运载火箭总体设计人员王旭形象地说，“火箭走公路、铁路，就像坐硬板床；乘船走海运，就像坐沙发。”从天津港到文昌清澜港，这一步的背后，是我国航天发射“原点”的划时代位移。从此，我国航天发射迎来一个崭新的起点。

　　第二步：带着“脐带塔”走向发射塔。垂直转场那天，紧紧包裹长征七号的巨型活动塔架格外引人注意。“这是为长征七号专门设计的脐带塔。”长征七号地面设备副主任设计师吴梦强介绍，它的两侧装有6根摆杆，内部铺设有加注、供气、空调管路和箭上众多控制电缆，以及配气台和中频电源房间。“脐带塔”的结构及组成相当复杂，意味着我国运载火箭的研制技术又迈出了一大步。“这一步的背后，是垂直总装、垂直测试、垂直转场三垂测发模式的巨大变革，火箭待在发射阵地的测试时间从此变得更短。”吴梦强说。

　　第三步：成功迈出太空第一步。海南文昌航天发射场指挥控制中心，口令声和报告声此起彼伏。长征七号成功将相关载荷送入预定轨道的那一刻，指挥控制中心欢声雷动。

　　“它的一小步，是中国航天的一大步。”这一步，标志着我国在载人航天工程和新一代运载火箭研制中取得了重大突破，对于完善我国运载火箭型谱、提升进入空间能力具有重大意义。

　　长征七号，梦想载体。在长征七号发射平台的一间配气室里，几名工程师和操作手畅想着未来：“很期盼发射货运飞船”“希望长征七号早日托举载人航天器”

　　长征七号，任重道远。“长七，长期，长征！”此言不虚。在张涛看来，长征七号所开启的时代有多壮丽，它的使命就有多光荣。

　　完成此次首飞任务，长征七号很快将承担中国首个空间货运飞船天舟一号的发射。在不远的未来，它还将承担中国航天多种类型的发射任务。

　　这是我国在役主力火箭的“接班人”，更是我国未来航天发射任务的“主力军”。张涛对长征七号寄予厚望：作为我国新一代中型运载火箭的基本构型，通过改型或与上面级组合，长征七号运载能力将覆盖大多数主流卫星所需的运载能力，面向主流卫星市场，适应面更宽。

　　说到这里，他指了指工作服臂上的图案说：“你看，这是长征七号火箭在环绕地球，寓意长征七号誉满全球、走向世界！”