别人家球队着急花大钱追大牌球星，恨不得马上就堆出争冠阵容，斯通偏不走这条路，他专门盯着那些被大家嫌弃的家伙下手，特别是伤病缠身、合同不值钱的球员。比如从灰熊弄来的亚当斯，当时膝盖刚做完大手术，好多人觉得这人基本废了，斯通却看中了低价捡漏的机会，花小钱买进来，球队好好康复，半年后亚当斯就变成季后赛能靠得住的轮换。

　　到了2025年夏天，他直接甩给亚当斯三年3900万全保障合同，年均1300万，而且钱越往后越少，第一年多点，后面两年递减，球队压力小多了。别人觉得这是在赌，斯通自己清楚，用时间把别人眼里的垃圾合同变成自己阵容里的一块拼图。

　　之前莫雷在的时候，保罗那份大合同直接把未来几年卡死，哈登一走更是留下一堆破事，选秀权没了，钱也花光了。斯通接手后完全反过来，先硬着头皮摆烂三年，把申京、格林、史密斯、小泰特这些年轻人攒起来，让他们慢慢成长。等基础打好，他再慢慢补人。

　　2024年交易截止日把亚当斯弄来，明知道那赛季他打不了，却就是在赌第二年能用上。结果亚当斯回来后真成了替补席的篮板狂人，进攻篮板数据特别猛，正负值也排队里前面，直接帮火箭从重建尾巴冲进季后赛。

　　去年夏天又搞了笔大交易，送走格林、布鲁克斯加个首轮，换来杜兰特，但核心的申京、汤普森、史密斯全留住了。很多人说这买卖亏了，斯通的想法其实挺直白，用一些能控制的筹码换个现成的超级得分手，同时不打乱年轻人的成长节奏，不把所有鸡蛋放一个篮子。

　　斯通最厉害的地方就是控制风险，他从来不追求那种看起来完美的交易，而是留够出错的空间。亚当斯这份合同就是例子，全保障三年，但钱结构聪明，前高后低，要是亚当斯状态掉下来，后两年合同反而好处理，要么交易要么直接消化掉，比起那些五年上亿的豪赌，这份约基本没啥风险。

　　本赛季亚当斯又伤了，左踝手术直接赛季报销，球队却没乱套，因为斯通早备了卡佩拉、芬尼-史密斯这些替补。交易截止日没搞大动作，有人觉得他保守，他发布会那句“这可能就是不是我们的年”听着泄气，其实底气足得很，伤病靠运气，阵容深度和连贯性才是线负排西部第四，奢侈税都敢交，就是想继续冲。

　　其实外界老说他太怂，截止日不动，买断市场也挑三拣四，但这恰恰是他聪明的地方。重建本来就不是短跑，是长跑，以前那些急着组超巨的队，花钱花到爆，结果化学反应不行，工资帽卡死后又得重来摆烂好几年。

　　斯通反着来，低风险签问题球员，再耐心养自家年轻人，把价值一点点榨出来。亚当斯就是活例子，别人只看到31岁加一堆伤病，他看到的是护框好、篮板强、还能稳更衣室的性价比球员。

　　杜兰特来了以后，球队直接从季后赛边缘变成西部强队，KD虽然37岁了，身边有申京这种能持球的大个子，还有汤普森这种防守尖兵，争冠窗口反而被拉得更长。

　　当然这打法也不是没问题，本赛季伤病来得太狠，范弗利特、亚当斯、伊森、芬尼-史密斯接连倒下，进攻节奏全乱了，乌多卡想打快节奏却被迫玩半阵地。斯通也承认运气不好，但他还是强调连续性是优势。球队没崩，靠的就是人多和体系稳。亚当斯不在，卡佩拉跟申京搭双塔反而更扎实，篮板没掉太多，三分也没崩盘。长远看，这赛季的倒霉其实帮了大忙，年轻人被迫多上场，申京、史密斯小火箭加速器链接问题、汤普森的成长速度都快了不少。

　　归根结底，斯通拼的不是哪一笔交易牛不牛，而是整个周期能不能走得远。他不追市场上最火的球星，而是捡那些被低估的时间价值。别人在自由市场抢破头，他在伤病名单和截止日淘便宜货；别人梭哈争冠，他留好后路，就算KD老了或者年轻人没彻底爆发，球队也不会掉回乐透区。

　　斯通这套耐心还在继续，等亚当斯合同走完，球队核心正好壮年，要是还缺人，买断市场或者下赛季夏天总有捡漏机会。他从来没真正在买球员，他买的是时间，而在NBA，时间才是最值钱的东西。